DIW: Wasserknappheit – Auktionen für Vergabe von gewerblichen Wasserentnahmerechten vorgeschlagen

Berlin (11.11.26) – Der Klimawandel verknappt die Wasserressourcen; regional nehmen Grundwasserkörper in Deutschland ab. Eine Auktion von Wasserentnahmerechten für das Gewerbe kann die Grundwassernutzung regional effizienter gestalten. Eine Studie des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin) hat untersucht, wie die regional verfügbare Grundwassermenge möglichst effizient genutzt werden kann. „Rund die Hälfte der Landkreise und kreisfreien Städte in Deutschland leidet bereits unter Grundwasserstress“, so Pio Baake, Studienautor aus der Abteilung Unternehmen und Märkte. „Wo Grundwasser knapp wird, reicht die Verwaltung von Knappheit allein nicht mehr aus.“

Grafik: © DIW Berlin

Aktuell werden die Entnahmerechte administrativ durch die Wasserbehörden und häufig nach dem „First come, first served“-Prinzip zugeteilt, die Entnahmeentgelte sind festgelegt. Im Auktions-System würden die Wasserbehörden die nachhaltig verfügbare Wassermenge jährlich festlegen. Auf deren Entnahmerechte könnten die Nutzer aus Industrie, Landwirtschaft und Bergbau bieten. So würde das Wasser von denjenigen mit den höchsten Zahlungsbereitschaften genutzt.

„Voraussetzung für die Auktionen sind jedoch belastbare Daten, wie viel Wasser verfügbar ist und tatsächlich entnommen wird“, sagt Baake. Bei der Zuteilung hat die öffentliche Wasserversorgung Priorität. Die Auktionen für die gewerbliche Entnahme würden erst bei der Verteilung der danach verbleibenden Entnahmemenge ansetzen.

Gewerbliche Wassernachfrage könnte steigen

Zwar sind die gewerblichen Entnahmen aus Oberflächengewässern in den vergangenen Jahren deutlich zurückgegangen, beim Grundwasser ist ein solcher Rückgang aber nicht zu beobachten. Neue Nutzungen wie die Kühlung von Rechenzentren, die Wasserstoffproduktion und ein klimabedingt wachsender Bewässerungsbedarf in der Landwirtschaft könnten zudem die Nachfrage weiter erhöhen. Schon in den Jahren 2018 bis 2020 kam es zu Engpässen.

„Die Vergabe von Entnahmerechten für vorher festgelegte Mengen hätte den Vorteil, dass die Mengen über die Zeit den hydrologischen Bedingungen und anderen prioritären Nutzungen wie der Trinkwasserversorgung angepasst werden können“, erläutert Studienautor Christian von Hirschhausen. „Die regionalen Knappheitspreise würden sich dabei aus der Auktion ergeben und müssten nicht zusätzlich reguliert werden.“

Kombination aus fixen Entgelten und Auktionen möglich

Die Autor*innen empfehlen, das mengenbasierte Vergabeverfahren über Auktionen vor allem in Regionen mit Grundwasserstress und hoher gewerblicher Entnahme zu prüfen. Die bestehenden Wasserentnahmeentgelte und Auktionen schließen sich dabei nicht gegenseitig aus.

„Über Entgelte können Umwelt- und Ressourcenkosten eingepreist, über Auktionen die knappe Wassermenge effizient verteilt werden“, sagt Studienautorin Claudia Kemfert, Leiterin der Abteilung Energie, Verkehr, Umwelt. „Entscheidend ist das Zusammenspiel: Der Staat setzt also den Rahmen, die Auktion verteilt die knappe Menge.“